Maese Rodrigo, fundador de la Universidad de Sevilla

Rodrigo Fernández de Santaella y Córdoba, vulgarmente conocido por Maese Rodrigo (Carmona, 1444-Sevilla, 1509) fue el fundador del Colegio de Santa María de Jesús, origen de la Universidad de de Sevilla (1505, julio, 12. Roma. Bula de Julio II autorizando la erección del Colegio de Santa María de Jesús ...)

Retrato de Maese Rodrigo en la portada de la edición de 1636 de las Constitutiones Collegii Maioris Sanctae Mariae de Iesu, Studii Generalis, et Vniuersitatis Hispalensis

De 1467 a 1475 fue colegial del Colegio de San Clemente de los Españoles de Bolonia, donde también desempeñó una regencia de Cátedra. Ese Colegio le sirvió de modelo para la creación del Colegio de Santa María de Jesús

1583, enero, 7. Bolonia. Testimonios de la recepción de Maese Rodrigo en el Colegio de San Clemente de los Españoles en Bolonia, en sábado 11 de junio de 1467, y del desempeño de una regencia de Cátedra en el mismo Colegio. 1 cuadernillo: [6] h.; fol. Papel. AHUS Legajo 0608-01

Tras su etapa en Bolonia se trasladó en 1475 a Roma. Allí desarrolló una parte de su trayectoria profesional que se plasmó en la consecución de una serie de cargos y beneficios que obtuvo de los Papas Paulo II, Sixto IV y Alejandro VI. Cargos y beneficios que aplicó a la construcción y mantenimiento del Colegio de Santa María de Jesús. Destacaremos entre ellos la canonjía de la catedral de Sevilla (1487), el protonotariado (1495) y el arcedianato de Reina (1500):

Iglesia Católica. Papa (1492-1503 : Alejandro VI. Bulas de Alejandro VI nombrando a Maese Rodrigo Notario de la Santa Sede, dispensándole de la residencia Capitular y concediéndole el Arcedianato de Reina. 1495-1500.
AHUS Legajo 0608-04

Hombre de amplia formación humanística, fue autor de una serie de obras, destacando entre ellas el Vocabularium ecclesiasticum, dedicado a la reina Isabel

Fernández de Santaella, Rodrigo, 1444-1509. Vocabulariu[m] ecclesiasticu[m] / editum a Rhoderico ferdina[n]do de sancta ella ... Impressum hispali : per Iacobum cro[m]berger, 1515 kalendis Martij. B General A Res. 75/3/12

Fernández de Santaella, Rodrigo, 1444-1509. Tratado de la inmortalidad del anima. Seuilla : por Lançalao polono [et] Iacobo Kro[m]berger, 1503. B General A Res. 73/4/19(2)

Murió en 1509 tras dictar las Constituciones del Colegio y haber dictado testamento

Fue enterrado en la capilla del Colegio, única parte del Colegio que se conserva en la actualidad.

La 1ª biografía de Maese Rodrigo la realizó Juan de Grado, colegial del Colegio de Santa María de Jesús en 1581:

Discurso de la vida y costumbres, santidad, religión y famosos hechos de... don Rodrigo Fernández de Santaella..., fundador del Colegio de Santa María de Jesús y Universidad de Sevilla. AHUS Sº 002 Anexo, fol. 1-4

Para saber mas:

Página personal de Alfonso Pozo Ruiz. [en línea]. http://personal.us.es/alporu/historia/maese_rodrigo_biografia.htm [consulta 30-06-2008]